Villarrobledo: mi lugar de La Mancha

La Muy Noble y Leal ciudad de Villarrobledo tiene una fuerte vinculación conmigo, hasta el punto de considerarla mi «lugar de La Mancha». Es una localidad evocadoramente manchega: sus calles, sus rincones, sus iglesias, sus patios, sus gentes… y, en los últimos años, sus servicios e industria tienen un aura especial.

Para empezar, es considerado como el mayor viñedo del mundo, ahí es nada; también es uno de los términos municipales más extensos de España. Sus paisajes, llenos de latifundios con viñas, trigales y almendros lo hacen característico. Me imagino que Cervantes se inspiró en esa tierra para retratar las andanzas de Don Quijote y Sancho Panza, cabalgando aventuras por el horizonte villarrobletano.

Quizás piense el lector que estoy dando una visión excesivamente subjetiva del municipio, pero no es para menos: en Villarrobledo he vivido momentos muy felices y, aunque también tristes, con el tiempo se han tornado en nostalgia. La nostalgia de aquellas largas tardes de estío dando infinitas vueltas a un corral con una bicicleta BH; la nostalgia de aquellas veraniegas cenas familiares en el patio y en una cocinilla, al calor de la lumbre, durante el invierno.

Villarrobledo es el lugar, además, donde nací como cristiano. Allí me bautizaron y, como yo soy creyente, lo considero muy simbólico, además de —como ya he recalcado— nostálgico. Seguramente di mis primeros pasos en la casa familiar. Allí aprendí lo que era lavar los platos después de comer, tender la ropa y disfrutar merendando queso de los pastores y chorizo, considerándolo el mejor manjar del mundo. Una nostalgia que recuerdo cada vez que camino por la Plaza Vieja, los Jardinillos Municipales, los Carrillos, el paseo de la Virgen de la Caridad o, incluso, la estación de tren. Villarrobledo tiene innumerables rincones para perderse y escaparse al menos un fin de semana. Reconozco que mi mayor sueño en Villarrobledo es verlo nevado, hacer muñecos de nieve y tomarme un buen chocolate con churros. Sería mi plan perfecto para la próxima vez que vaya en invierno; quiera Dios que haya una borrasca siberiana por esas latitudes, claro.

Pero Villarrobledo no son solo recuerdos personales y el hogar de la rama materna de mi árbol genealógico, sino que en la actualidad tiene un conjunto de servicios que lo hacen único: el Carnaval, la Semana Santa, la Feria de agosto y la de la Virgen en septiembre, el Viña Rock… Eventos que ponen a este municipio en el punto de mira de muchas personas en toda Castilla-La Mancha y en toda España, pero también en el mundo. La tradición en España va ligada a la fe católica, sí, pero, en ocasiones, también al folclore pagano y a la fiesta.

En artesanía, Villarrobledo es también un núcleo referencial. Las tinajas de barro son referentes de allí; lo que antiguamente era una herramienta de trabajo en las bodegas, hoy es un icono del pueblo. Si tuviera que elegir un plato típico de este noble lugar, serían las gachas. Las gachas son una espesa papilla rústica y tostada, con sabor ahumado y aderezada con pimentón, chorizo y panceta: un bocato di cardinale. Las gachas son un plato con un origen humilde, pero muy reconfortante.

Un servidor ha participado en muchos eventos de Villarrobledo, ha disfrutado de su gastronomía y ha tratado con su gente, y les puedo asegurar que se siente orgullosísimo de que sus raíces se encuentren incardinadas a tal noble lugar. Un lugar que tiene presencia franciscana, un lugar visitado de paso por Santa Teresa de Ávila, un lugar puramente manchego, vinculado con el Imperio Español con la ilustre figura del Virrey Morcillo. Que esta humilde tribuna que me ofrece Minuto Crucial sirva para homenajear a mi queridísimo pueblo, Villarrobledo.